O frade capucino Damião de Bozano visitou nossa cidade por duas vezes. A primeira se deu em 1956 durante as Santas Missões que se realizaram em Esperança e Areial, de 8 a 18 de março daquele ano. A segunda em abril de 1978, desta vez em companhia do Frei Fernandes. Na oportunidade, foi lhe concedido o título de cidadão esperancense.
Padre Palmeira registrou no livro Tombo da Paróquia: “Havia gente de todas as cidades vizinhas e de outras mais distantes – Campina Grande, João Pessoa, Recife, Caruaru, Crato, Juazeiro do Ceará etc. E diversas pessoas que vieram do Rio e de Brasília para visitar as famílias e para aproveitar o tempo das Missões”. Na opinião deste pároco aquela visita trouxe “um bom resultado espiritual para a vida da comunidade”.
A praça principal da cidade ficou repleta de fieis que ouviam atentamente a sua doutrina, assentada substancialmente na família e na justiça social.
Como defensor das missões, alcançou grande popularidade entre os nordestinos só comparável ao Padre Cícero do Juazeiro.
Frei Damião faleceu no Hospital Português do Recife em 31 de maio de 1997, e foi sepultado na Capela de Nossa Senhora das Graças, no Convento de São Félix, onde recebe todo ano milhares de romeiros.
Sua passagem por aqui até hoje é lembrada como exemplo de fé e devoção católica.
Rau Ferreira
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